在商品经济中，价值规律是支配商品生产和交换的基本经济规律。它不仅反映了商品经济运行的内在逻辑，也对社会生产力的发展和资源配置起着重要的调节作用。因此，理解价值规律的内容及其作用，对于认识市场经济的本质和运行机制具有重要意义。

首先，价值规律的基本内容可以概括为“商品的价值量由生产该商品的社会必要劳动时间决定，商品交换以价值为基础实行等价交换”。这一规律揭示了商品价值的形成机制以及交换的基本原则。其中，“社会必要劳动时间”是指在现有的社会正常生产条件下，在平均的劳动熟练程度和劳动强度下，制造某种使用价值所需要的劳动时间。这意味着，商品的价值不是由个别生产者耗费的劳动时间决定的，而是由整个社会平均所需的劳动时间所决定的。而“等价交换”则意味着在商品交换过程中，不同商品之间应按照其价值量进行交换，即价格围绕价值上下波动，但总体上趋于一致。

其次，价值规律的作用主要体现在三个方面：一是调节生产资料和劳动力在各个部门之间的分配；二是促进社会生产力的发展；三是促使商品生产者优胜劣汰。

第一，价值规律通过价格机制调节资源的配置。当某种商品供不应求时，其价格会上涨，从而吸引更多的生产者进入该领域，增加供给；反之，当供过于求时，价格下跌，部分生产者会退出市场，减少供给。这种自发的调节机制使得社会资源能够根据市场需求不断调整，实现资源的优化配置。

第二，价值规律推动社会生产力的发展。为了在竞争中取得优势，商品生产者必须不断提高劳动生产率，缩短个别劳动时间，使其低于社会必要劳动时间，从而获得超额利润。这种内在动力促使技术进步、管理改进和生产效率的提升，进而推动整个社会生产力的发展。

第三，价值规律导致商品生产者的分化。在激烈的市场竞争中，那些技术先进、管理科学、成本低廉的企业能够生存并发展壮大，而那些落后的企业则可能被淘汰。这种优胜劣汰的过程，有助于提高整个社会的经济效率和竞争力。

综上所述，价值规律作为商品经济中的基本规律，不仅决定了商品的价值和价格关系，还通过价格机制调节资源配置，推动生产力发展，并促使生产者不断优化自身条件。在现代市场经济中，尽管国家调控和市场机制相互配合，但价值规律仍然是经济运行的基础性力量。深入理解和运用价值规律，对于制定合理的经济政策、优化资源配置以及促进经济发展都具有重要的现实意义。