汤姆是一个聪明、调皮又充满想象力的小男孩。他不甘于平凡的生活，总是梦想着成为英雄或者探险家。一天晚上，汤姆和好友哈克贝利·费恩一起目睹了一场谋杀案的发生。凶手乔埃为了掩盖罪行威胁他们保守秘密，两个孩子因此陷入了深深的恐惧之中。
为了逃避内心的煎熬以及现实生活的压力，汤姆决定逃离家乡去当“海盗”。他带着伙伴哈克和另一个朋友乔伊一起划船来到河中的小岛上开始了他们的“海盗生涯”。然而，在享受自由的同时，他们也时刻挂念着镇上发生的事情。当得知自己的名字被列入失踪人口名单时，汤姆产生了强烈的回家念头。
与此同时，镇上的居民们正在寻找失踪的孩子们。教堂举行的祈祷仪式上，正当所有人都以为这三个孩子已经遭遇不幸的时候，汤姆却奇迹般地出现在众人面前。他不仅成功揭露了真正的凶手，还帮助警方将犯罪分子绳之以法。这一系列事件让汤姆成为了镇上的英雄，并赢得了心爱女孩贝琪的青睐。
通过这次惊险刺激的经历，汤姆不仅证明了自己的勇气与智慧，也学会了责任与担当。这部作品通过对少年心理细腻入微的刻画，展现了人性中善良、勇敢的一面，同时也揭示了当时社会的一些问题。它不仅仅是一部儿童读物，更是一部值得所有年龄段读者反复品味的经典之作。
